移住者インタビュー

巧磨さん：滞在中に配信していた「鞍手町移住体験ブログ」※2にあるとおり、タケノコ掘りや干し柿作り、野焼きなど、たくさんのことを体験させてもらいました。2か月間でしたが2年分くらいの経験ができたと思います。枝豆の収穫体験のときに、「自分で収穫すると美味しいな～」と感動していたら、皆さんから「種を蒔くことからやらないとだめだよ！」って言われたんです。確かに、一から育てることで本当の美味しさを感じられるだろうし、作った人や食べることへの感謝の気持ちも生まれるんですよね。

景子さん：今まではスーパーなどで野菜を買う時も、最終的に仕上げられた“商品”としてしか捉えていなくて、どんな人がどれだけの労力を使って育てたかなんて意識したこともありませんでした。でも収穫体験を通して、店頭に並ぶまでの過程を考えるようになりました。

※2　鞍手町移住体験ブログ
播野さん夫妻が「ふくおかトライアルワーキングステイ」で鞍手町に滞在中、日々の出来事や町の魅力を配信。 https://ijuu-teijuu.pref.fukuoka.lg.jp/blogs/entries/index/3

景子さん：体験した後に、みんなでお茶を飲みながら雑談するんです。時間と生活に追われていたニューヨークでは、ぼーっと何もせずに過ごすことは無駄な時間でした。でも、移住体験を機に今までの感覚を一度リセットして自分たちをフリーな状態にしてみたら、それまで無駄だと感じていたような時間が、すごくぜいたくで豊かなものだと思えるようになったんです。道で近所の方に会ったら、30分でも1時間でも世間話を楽しむ。忙しい現代社会の人にとって、こういうゆっくりとした時間が大切なのだと強く感じました。

景子さん：私は、わりと早い段階で移住を決意していました。ギブアンドテイクの関係が当たり前だったニューヨークと違って、こちらの方たちは単純に“やさしさ”で何かをしてくれるんです。余った物を足りないところへ分けてあげるという“おすそ分け”の精神が、ごく自然に根付いているんですよ。最初は「なぜ差し入れしてくれるんだろう？」と、余計な心配をしてしまうこともありました。

巧磨さん：あまりに野菜をいただくものだから、罪悪感すら覚えましたからね（笑）。ちなみに皆さん朝が早いから、ピンポンが鳴ると妻が「あ～！まだメイクしていないよ～！」と大慌て（笑）。

景子さん：今では、起きたらすぐに眉毛だけは描くようにしています（笑）。移住体験が終わるときに、大家さんに“荷物、置いたままでいいですか？”ってお願いしたんです。皆さんには“行ってきます！”と言って東京に帰り、“ただいま！”で戻ってきました。

Q. ご家族の反応はいかがでしたか？

巧磨さん：ニューヨークよりも近くなるから、何かあった時も安心だねって（笑）。それに僕らの表情が変わっていくのを見て、「いい場所が見つかってよかったね」「いつか遊びに行かなきゃね」と喜んでくれています。

景子さん：「ふくおかトライアルワーキングステイ」から帰ってくる際に、嶋立さんがビデオレターを作ってくれたんですよ。近所の方だけでなく、町長さんまで出演してくれていました。私の父は最初、仕事がたくさんある東京のほうがいいんじゃないかと言っていましたが、そのビデオを見たらどれだけ私たちが大切にされているかが分かったみたいで、「ここなら安心だ」と背中を押してくれるようになりました。

Q. 現在のお仕事について教えてください。

巧磨さん：古民家を再利用した「コミュニティハウス・赤れんが」で、様々な地域イベントや移住定住を考えている方へ向けての体験イベントの企画・運営をしながら、僕は英会話教室を、妻はヨガ教室を行っています。ここは、地域の情報発信の場であると同時に交流の場でもあり、海外の方を招いて異文化交流を兼ねた地域の方との持ち寄りの昼食会や、お座敷で聴くミニコンサートなどを開催することもあるんですよ。また、鞍手町シティプロモーションの公認サポーターとして、地域を盛り上げるイベントのお手伝いなどもしています。友人や知人が少しずつ鞍手町に興味をもってくれるようになり、やりがいを感じています。

巧磨さん：前はお互い忙しすぎる日々のなかですれ違いが多く、コミュニケーションを十分取る余裕もありませんでしたし、いつしか会話もどこか作業的になっていたような気がします。でも移住してからは、「畑にオクラが実ってるよ！」とか「今日、タヌキがいたよ！」とか、ちょっとした感動を分かち合えるように。近所の方とも、同じものを食べて美味しさを共感したり、一緒に農作業で汗を流したり。そういった関わりから受ける刺激が、今の生活の原動力になっています。

Q. 移住を考えている方にメッセージをお願いします。

巧磨さん：移住を考えていたら、まずはそこに行って町の雰囲気や人の温かさを感じることが大切だと思います。そのきっかけ作りとして、「ふくおかトライアルワーキングステイ」のようなプログラムは有益です。僕らも移住する前は、地域にどう馴染んでいいのか不安でしたが、鞍手町では生活面のセットアップなどウェルカムな態勢を作ってもらえたので本当に助かりました。

景子さん：鞍手の魅力は、なんといっても人の温かさ。そして皆さんがとても個性豊かだということ。いろんな技術をもっていて、それぞれに真剣に取り組むものがあるんです。円覚寺の裏山には、皆さんが自分たちだけで建てたログハウスがあるんですよ！話をしているだけですごく刺激になるので、まずは足を運んでみてくださいね。