移住者インタビュー

Q. 移住のきっかけを教えてください。

仕事の都合で東京や大阪に長く住んでいましたが、若い頃から「いずれは朝倉に帰りたい」という気持ちがありました。その気持ちを再確認したのが、2014年に参加したライフプランを考えるイベントで、周りを気にしながら生きることはやめて、本当に自分が感じたこと、したいことをしなければと考えるようになりました。

そこで行きついたのが、「水」もしくは「食」、生きるために必要なもの、農業でした。農業は体力も経験も必要です。その時は44歳で、少しでも早い方がいいと思い行動を始めました。休みを使って月に1度は帰省して実家の農業を手伝ったり、自然環境と共生する全国各地の農家を訪ねて話を聞いたりしましたね。

Q. 移住先として朝倉市を選んだのはなぜですか？

1年半くらい経った頃、母から「朝倉にも田んぼも空き家もあるよ」と連れてこられたのがここ、黒川地区でした。実家と同じ朝倉市ですが、この地区に来たのは、この時が初めて。来た瞬間に「ここだ」と体で感じました。山に囲まれていて田畑があり、集落もある。全国各地の農家を訪ねている時に、気に入ったところがあればそこに住んでもいいと思っていたのですが、こういうところが地元にあるならば、他を探す必要はないと思いました。母が地域おこしに関わっていたこともあり、地元の方を通して借りることのできる家や田んぼを紹介してもらい、移住しました。

Q. ご家族の反応はどうでしたか？

純粋に喜んでいました。ただ、実家に住むと思っていたようですが（笑）。それに76歳の父は地域の方々と共同で農業法人を営んでいるので、そこに私が入ると思っていたようです。ゆくゆくは考えようと思っていますが、今はこの黒川地区で農業をしたい。また、移住後に出会った方と今年結婚したことも、喜んでもらえましたね。私も彼女も山に関する問題意識を持っていて、そういう勉強会で出会いました。

Q. 移住先にはすぐなじめましたか？

同じ朝倉市とは言え、実家からは離れているので周りは知らない人ばかり。でも、不安に感じることはなかったですね。移住者の中には自分がやりたいことに没頭して、地域には最低限の関わりしか持たないという人もいると思いますが、私はそうではなく地域に溶け込みたいと思っていたので、住民票もすぐに移しました。地域の方々に対する「私はここで暮らしたい」という意思表示でした。地域の方ともすっかり顔なじみになったとはいえ、ここの住民になったかといわれると、まだまだだと思いますが、時間や生き方がそのうち解決してくれると思っています。

Q. 暮らしに不便を感じることはありませんか。

ここはもともと過疎化が進んでいた地域ですが、平成29年7月九州北部豪雨の影響でますます人が減っています。私も今は仮設住宅で暮らしています。借りていた家の被害は、2階の住居部分は雨漏りくらいでしたが、1階の倉庫は土砂で70～80cmくらい埋まりました。暮らすことはできないし、借家なので勝手に修理をすることもできない。なので、不便というか…今はこういう状況なのですが、この問題をどう解決するか、創意工夫するのが楽しいですね。私は不便さを楽しめる性分なんです。また元の地域で暮らしたいと思い、住むところを探しています。人が生きる環境という私の暮らしのベースはここなので。