移住者インタビュー

Q. お仕事について教えて下さい。

町長には「引っ越して来たいです」っていう話をしていたし、町役場の職員の方もいろいろ心配してくださっていました。上毛町でも『地域おこし協力隊』という制度を今度新しく作るということで、その隊員に誘っていただいて、移住直後から上毛町で働かせてもらうことになりました。

最初は全国にたくさんいる地域おこし協力隊と同じで、役場の中で書類作りとかいろんな仕事をしていたんですけど、最初から移住政策を担当することは決まっていたので、「どうかひとつ、山の気持ちいい所に拠点を作りませんか？」っていう話をしました。その頃からこの『古民家の田舎暮らし研究交流サロン』っていう建物を作るプロジェクトを始めたりしたんです。

移住政策としては他に、お試し居住「ワーキングステイ」、大学生向けのフィールドワーク企画、情報発信のためのウェブサイト『みらいのシカケ』などを新しく作ってます。また、このサロンでのお客さん対応などをしております。

Q. 「田舎暮らし研究交流サロン」にはどういったお客様がいらっしゃいますか？

月にだいたい100人ぐらいいらっしゃるんですけど、そのうち6割が町内や九州各地からのお客様で、残りの4割が東京と関西からいらっしゃるお客様ですね。結構、リピーターの方が多いです。お試し居住のワーキングステイでは1ヵ月間空き家に滞在するんですけど、それを経験した方が2度目3度目とここを訪ねて来てくださいます。一緒に地域の方に挨拶に行ったりとか飲み会したりだとか。いろんなお話をここでさせていただいています。

Q. その方々は、なぜ交流サロンにいらっしゃるんですか？

よく皆さんがおっしゃいます。「なんか最近、西塔さんのまわり楽しそうだね」って。楽しくしている人のところに人はやっぱり寄って行きたいんですよね。どんなに良いことをしていても、苦しい人のところにわざわざ近づいて行かないじゃないですか。

それから、とても良いウェブサイトをチームと一緒に作らせてもらったので、それを見て来てくださる方もいらっしゃいます。

あとは、行政とか地域活性系のプロジェクトに関わっている方が、上毛町の空き家のリノベーションの仕組みがちょっと変わっているので、勉強したいと言って来てくださいます。

その他にも、もちろん、このサロンは上毛町の移住定住の窓口なので、上毛町への移住に興味のある方々がいらっしゃいます。その方々に、町のファンになって、リピーターになっていただいた時に拠点となる場所が必要です。1日、2日遊びに来るだけではなくて、長期滞在しながら地域の人と関わりを持って、関係性を作る中で移住の話に進んでいってほしいですから。でも、1週間いれば仕事もしなければいけないので、ここにデスクを2つと、コタツとかを用意していて仕事ができる体制にしています。やっぱり、1週間自分の仕事を持って遊びに来れる人っていうのは、比較的自分の裁量で仕事ができる職業の方が多いです。今までいらっしゃった方だと、フリーランスのデザイナーとかプログラマーとか、小説家とかコピーライターとか、そういう方々です。ウェブマガジンの編集チームなんていう方もいらっしゃいましたね。