移住者インタビュー

Q. 移住のきっかけを教えてください。

30年ほど前、祖母が作る漬物が近所で評判だったことをきっかけに、父が漬物店「奈良漬さろん安部」を始めました。その家業を絶やしたくなかったというのが、築上町に帰ってきた一番の理由です。しかし、学生の頃は家業を継ぐという考えは全くなく、自分の好きなことをやりたいと思っていました。大学を出て就職したのも、自分が好きなワインと関わることができる酒類メーカー。そこで、日本ワインブランドマネージャーを任され、商品をブランディングすることの楽しさを知りました。その後、仕事が休みの日には実家の商品開発やブランディングも手がけるようになったのですが、それがちょうど30歳頃。そうして家業に少しずつ携わるようになると、気持ちがこちらに傾き出して…。今後の人生や働き方を考えるようになった時期と重なっていたこともあり、同じブランディングをするなら私が受け継ぐべき品に力を注ぐべきではないかと思い、帰郷を決めました。

Q. ご家族の反応はどうでしたか？

帰ってくると決めてから実際に移住するまで、かなり家族と話し合いました。父親は自分の跡を継いでほしいと思っていたようで、喜んでくれました。ところが母はもっと現実的でしたね。安定した企業に勤めているのに、辞めてやっていけるのかと心配していました。確かに会社という大きな傘が無くなることには、私も漠然と不安を感じていました。ただ、そういう危機感を持ちながらも、自分がしっかりしておけば大丈夫だろうと思い、帰ってくるという気持ちは変わりませんでした。

Q. Uターンするにあたり、不安だったのはどんなことですか？

仕事面は家業を継ぐということが決まっていたので不安はありませんでした。一番気になったのは、地元に友人が少ないということ。中学校から地元ではなく北九州の学校に通っていたのですが、その頃の友人もあちこちに散らばっていて、こちらで会うことが少ないんですよね。地元での交友関係を広げるため、スポーツサークルなどにも参加してみたいのですが、商売をやっていると毎週の定期的な参加が難しかったり…。帰郷して半年ほどですが、まだまだ模索している状況です。また、久しぶりの家族との同居も大丈夫かなという気持ちはありました。最初はこれまでの生活のリズムとの違いがありましたが、お互いに徐々に歩み寄っていい関係になってきたと思います。これまでたまに帰省した時はどこかお客さん気分なところがありましたが、一緒に暮らすとまた家族になったという感じですね。

Q. 改めて気づいた福岡県の魅力はありますか？

福岡県は、都会的な場所と田舎的な場所がすごく隣接しているところがいいですね。北九州市や福岡市という100万都市もあれば、山と海が近く、田舎暮らしができる自然もすぐ身近にある。そして食べ物がおいしく、人は優しい。飛行機や鉄道の便利もよく、東京も大阪も、海外もすぐに行くことができる。こんなに好条件が揃っている県はそうそうないのではないでしょうか。すべてがいいバランスで成り立っているのが福岡県だと思います。だから、誰もが住みやすいと言うのでしょうね。以前の職場でも、九州支社への異動希望者は本当に多かったんです。その理由が改めてわかったような気がします。

Q. 移住を考えている人にメッセージをお願いします。

今は、どこにいても仕事ができる時代です。どういう考えをもって何をしたいか、何を発信したいか。また、プライベートはどういうスタイルで過ごしたいか。その明確なビジョンを持ち、計画を立てたうえで住む場所を考えるべきだと思います。結果として、福岡県で暮らすのが最適だと思ったのなら移住を考えてもいいのではないでしょうか。暮らしやすい県だというのは、間違いないと思います。